Alceste, o ocultista de Vilnius (Canto V)

"La porte s'ouvrit donc, et on vit entrer un homme d'une taille colossale, soigneusement enveloppé d'un manteau tout couvert de neige."

(Eugène Sue, LATRÉAUMONT)

Penso que vejo um leitor a bocejar,

E que para longe está se retirando.

Posso também ouvi-lo a reclamar

À medida que vai de mim se distanciando:

"Esta história já torna-se muito maçante!

Quando acontecerá algo interessante?

Cansado estou de ler sobre os mexericos

De dois jovenzinhos e seus namoricos!

Parece que leio um romance barato

Cheio de cenas piegas e melosas

Feito para ingênuas damas suspirosas!

Não cumpriste, ó autor, com o seu trato;

Portanto, vinho nenhum eu lhe darei

E seu conto entediante não mais ouvirei."

Em homenagem a ti, leitor afobado,

Executarei uma ideia genial

Que deixará meu conto mais a teu agrado.

Às vezes, um embate entre o bem e o mal

Torna as coisas muito mais interessantes,

E ver estes dois extremos beligerantes

Dá à narrativa um picante sabor.

Peço então que vá voltando, caro senhor,

Pois agora esta história introduzirá

O mais cruel e desumano vilão;

Verdadeira efígie da depravação.

E então tu haverás de concordar

Que o canto anterior, na verdade,

Foi a calmaria precedendo a tempestade.

III

Assim sendo, um bom retrato pintarei

De meu vilão – e todos os horrores

Por ele cometidos descreverei

Com as mais vibrantes e vívidas cores.

Por Vilnius toda não existia

Uma única alma que bons olhos via

De Petras – tal era seu nome – a figura.

Obteve a fortuna por crueldade e usura

Sua família, naqueles dias já decadente

Pois séculos de libertinagem e festanças

Diminuíram-lhes grandemente as finanças.

Era ele então o único descendente

Daquele clã de bajorai tão odiado

Que seu nome, por pudor, nunca era falado.

Nunca nada naquela família mudou;

Seus membros permaneceram sempre iguais.

Como se esperava, então, Petras herdou

Todos os maus costumes de seus ancestrais:

Era arrogante, vaidoso e putanheiro,

E gastava às mancheias o seu dinheiro

Com joias e outras bugigangas valiosas

E com orgias duradouras e luxuosas,

Da qual só a escória do lugar participava.

Não bastasse seu gênio hedonista e impiedoso,

A uma enorme morsa se assemelhava,

Já que era calvo e gordo em demasiado

E portava um espesso bigode desgrenhado.

Eis que, fatidicamente, num certo dia,

Seus olhos pequenos e aquosos botou

Na nossa adorada e bela Dalia,

E por seus encantos se apaixonou

(Ou ao menos esta era a impressão;

Amor não sentia aquele coração).

Frívolos presentes a ela dava

E com absurda frequência a visitava,

Só para ser prontamente rechaçado

Por ela e seu pai, cada vez mais enojados

Daquele homem e de seus modos afetados.

Finalmente cansou-se de ter fracassado

E de um dia para o outro sumira;

Por um bom tempo ninguém mais o vira.

Mas a perversidade humana é incansável,

E nunca é verdadeiramente frustrada –

É até vista como algo aceitável

Se por alguém da nobreza é praticada

(Outra vez remeto-lhes a qualquer jornal

Se creem que isto atualmente não é mais normal).

Petras do olho público sumira

Não porque de seus atos se redimira,

Mas sim para maldades piores planejar –

E em seu imposto exílio, com efeito,

Havia pensado no crime perfeito

E agora era a hora de o consumar.

A mão em casamento de sua Dalia

Finalmente, por bem ou por mal, teria.

VII

Enquanto isso, por completo inconscientes

Do que aquele perverso homem lhes preparava,

Nosso herói e sua amada, alegres e inocentes,

Viviam de forma leve e despreocupada.

Num pacato e indolente dia,

A alvíssima neve em flocos caía,

Na janela do quarto de Alceste batendo

Enquanto deitado na cama estava lendo;

Dalia fazia-lhe companhia sentada

Quando ouviu alguém à sua porta bater.

"Pergunto-me quem poderia ser",

Pensou, com o barulho sobressaltada,

Mas no âmago de seu ser esperando

Que fosse seu pai ao lar retornando.

VIII

Sua esperança logo se dissipou

Quando a porta ela então abriu;

Seu rosto de nojo e pavor e crispou

Assim que finalmente discerniu

Quem era o inoportuno convidado –

Seu pretendente, tão feio e odiado,

Eclipsando-a em sua descomunal altura

E mais ainda em sua repulsiva gordura.

Envolto estava num manto negro e puído

Coberto de neve – até parecia

Um urso que no chão rolara todo o dia.

"Que bom estar de volta a meu lar querido

E ver que nele reside ainda

Meu coração, minha Dalia tão linda!"

"Achei que para sempre havia se escondido

Nalgum maldito e longínquo lugar,

E de mim finalmente havia se esquecido!

O que foi que o compeliu a voltar?"

Renomado pela (falta de) educação,

Petras não esperou ganhar permissão

Para ir à casa da garota adentrando –

Apenas entrou e à mesa foi-se sentando.

"Já fiquei longe por tempo demais

E lhe digo, com toda a sinceridade,

Que de ti o dia todo sentia saudade,

Até que não pude suportá-la mais;

Teu belo rostinho precisava rever,

Senão julgo que acabaria por morrer."

"Que morresses seria-me preferível,

Assim nunca mais seria incomodada

Por este teu rosto inchado e horrível!

Por que não podes deixar-me sossegada?

Tanto tempo passou e o teu coração

Ainda não soube lidar com a rejeição?"

"Apenas rejeitas o meu amor

Porque não tens consciência de seu ardor –

Mas quando finalmente vieres a sabê-lo

Teu juízo finalmente mudará

E meu puro sentimento retribuirá.

Para ajudá-la agora darei-te um belo

Beijo para matar esta minha saudade.

Venha cá, ó minha encantadora beldade!"

O imenso vilão então se levantou;

Em direção a Dalia foi avançando,

Que de seu odioso abraço se esquivou,

Fazendo com que ele acabasse tropeçando.

No chão da cozinha com um baque caiu,

E ante a cômica cena a moça sorriu.

Humilhado e com seu orgulho ferido,

Bradou Petras, rubro de tão enfurecido

Após pôr-se de pé, vagarosamente:

"Não vim até aqui para ser rejeitado,

E nem para ver-me sendo caçoado

Por uma garota simplória e insolente!

Agora mesmo deixarás-me beijar-te

Nem que para isto eu precise matar-te!"

XII

O braço da pobre garota segurou

E com grosseria para si a puxava.

De dor um lancinante grito ela soltou,

Pois a excessiva força a machucava.

Ouvindo aquele berro tão desesperado,

Alceste correu a seu socorro, apressado.

Ver aquele homem cruel e horroroso

Despertou seu vivaz sarcasmo venenoso,

E seguiu ele adiante para enfrentá-lo.

"Um grande e feio urso invade nosso lar

E muitos transtornos está a nos causar!

Acho melhor eu prontamente enxotá-lo,

Antes que deixe-me muito aborrecido

E acabe por mim gravemente ferido."

XIII

Ouvindo aquilo, Petras desviou sua atenção

A Alceste, e largando Dalia chorosa

E ferida, avançou em sua direção

De forma trôpega e vagarosa:

"Ora, ora! O que temos aqui?

Julgo que anteriormente nunca o vi;

Mas como sou cortês, antes de o trucidar,

À tua tosca figura irei me apresentar:

Chamo-me Petras e sou um bajorai –

O que quer dizer que tenho nobre ascendência,

E ofensas a meu grande nome e insolência

De plebeus estranhos não aceitarei.

Não metas-te onde não és chamado,

Ou és tu quem irás acabar machucado."

XIV

"Mesmo que fosses desta terra o rei

Ouvidos a ti jamais eu daria,

Tampouco ordens tuas eu acatarei.

Afaste-se agora mesmo de Dalia!".

Uma vassoura por perto Alceste viu;

Tomou-a e em direção a Petras a brandiu.

"Se quiseres brigar comigo, o concedo;

De ti não tenho a menor gota de medo.

Sejas tu parte da nobreza ou não,

Alguém uma lição deve lhe ensinar

Sobre o modo certo de uma dama tratar.

Agora, o que vai ser, seu grande paspalhão?

Ficarás aí parado, me encarando,

Ou ao teu buraco voltarás rastejando?"

Com tanto ódio Petras o encarou

Que quase pareceu que o ia matar.

Mas a todos no recinto chocou

Quando de repente pôs-se a gargalhar:

"Você é um rapaz bastante engraçado!

Nunca antes tinha assim gargalhado.

Por ter feito, por ora, a minha alegria,

Deixarei-o viver por mais este dia –

Portanto, aproveite cada segundo!

Alguma outra hora o encontrarei

E detalhadamente lhe explicarei

O que acontece com todo mundo

Que entre assuntos privados meus se põe

E à minha soberana vontade se opõe.

XVI

"E quanto a ti, ó minha querida,

Por ti, brevemente, eu voltarei;

Jamais por mim tu serás esquecida.

Os encantos deste tolo quebrarei

E após botá-lo em seu devido lugar,

Finalmente então iremos nos casar

E eternamente minha serás com efeito –

Coisa que desde muito já eras por direito!"

Dito isto, Petras, correndo, fugiu

O mais rápido que a gordura o permitia.

Alceste foi em socorro de Dalia

E com gentileza a acudiu.

Ainda chorando, com força ela o abraçou,

E ele, para consolá-la, a beijou.

XVII

"Aquele idiota a machucou demais?",

Alceste com delicadeza perguntou.

"Não... Não fez-me ele nada de mais;

Apenas meu braço com força pressionou."

"Mas afinal quem era aquele bobalhão

Sem qualquer decência ou educação

Que pensa ter o direito de invadir

Propriedades alheias, e os outros ferir?"

Dalia respirou fundo antes de responder:

"Uma horrível figura do meu passado;

Um vilão que julgava morto e enterrado.

Petras, o bajorai, veio a conhecer –

Desde que ele apaixonou-se por mim

Apenas trouxe-me tormentos sem fim."

XVIII

"Pois se novamente aqui ele aparecer

E outros transtornos a nós causar,

Comigo num duelo haverá de se ver;

Todo aquele que minha donzela insultar

Conhecerá o feroz golpe certeiro

Da espada de Alceste, o cavaleiro!"

Ante o gracejo, Dalia sorriu:

"Realmente, tal espada nunca se viu

Desde Excalibur por Artur empunhada –

Talvez a tua até ele preferisse

Se durante suas jornadas ele a visse!

Por ter protegido-me, muito obrigada;

Mas acautele-se – ele, com toda a certeza,

Voltará para fazer outra malvadeza."

XIX

Depois de terem assim se acalmado,

Um rápido beijo os dois trocaram

E então Alceste por Dalia ajudado

De arrumar o lugar se certificaram.

Tendo limpado a casa e a mente,

Retornaram ao seu passatempo indolente,

Mas nenhum dos dois à hora desconfiaria

Do quão correta estava Dalia:

De volta à sua imensa e decadente mansão,

Petras de comes e bebes se empanturrava

Enquanto outro maligno plano formulava –

Sorriu com maligna satisfação

Após ter uma ideia aceitável;

Deu então uma gargalhada desagradável.

Um novo dia havia raiado,

E estava tão bonito e formidável

Que Alceste julgou apropriado

Dar um longo passeio agradável

Pela cidade. De Dalia se despediu

E alegremente pelas ruas saiu;

Uma canção simplista assoviava

Enquanto despreocupadamente andava.

De repente com o Neris se deparou,

E às suas margens sentou-se para descansar;

Então veio ele a se recordar

Do quanto a sua vida mudou

Depois que há tanto tempo aquele rio cruzara

E um lar – e o amor – então encontrara.

XXI

Absorto em seu nostálgico devaneio,

Só quando já era tarde demais reparou

Que na cabeça fora acertado em cheio

Por algo, e nocauteado desmaiou.

Petras soltou um grito exultante,

Pois em seu plano se saíra triunfante –

Seguira Alceste por sua caminhada inteira

De forma covardemente sorrateira,

E esperando até que ficasse distraído

Golpeou-lhe a cabeça com precisão

Com o auxílio de um imenso bastão.

Depois de suficientemente ter-se rido

E nosso herói com cordas ter amarrado,

Levou-o embora em seus braços carregado.

XXII

Em casa, ansiosa, Dalia esperava

Pelo retorno de seu Alceste querido:

Muito atrasado ele estava.

"Alguma coisa deve ter-lhe acontecido!",

Pensava ela triste e agitada.

"Que a vida de meu amado seja guardada

Por São Cristóvão diligente e gentil,

E que esteja ele a salvo e sadio!"

Felizmente, esvaiu-se sua inquietação

Quando ouviu à sua porta alguém bater;

E foi quase correndo a atender.

Ao abri-la deu um sorriso brincalhão:

"Fiquei tanto tempo por ti esperando!

Escondido com outra estavas namorando?"

XXIII

O sorriso em seus lábios logo feneceu

E a uma expressão de fúria deu lugar

Quando, ao examinar melhor, percebeu

Que com Petras estava a falar.

"Jamais cometeria tal traição;

Pertence a ti somente meu coração",

Respondeu-lhe o vilão num tom açucarado

(E quase caricato de tão forçado).

"Oh! Homem incansável e terrível!",

Dalia gritou, de ódio a tremer

E quase sentindo-se desfalecer.

"Até quando continuarás incorrigível

E trazendo a mim e ao meu lar o mal?

Quando sumirás de uma vez, afinal?"

XXIV

"Ora! Mas que hostil recepção!

Se queres que vá-me embora, eu vou –

Mas ficarás sem teu presente então,

Que é tão lindo e muito caro me custou!"

"Ótimo! Leve-o também com você;

Se vem de ti, sabes que não vou o querer."

"Talvez teu posicionamento mudasse

Se com teus próprios olhos o contemplasse.

Lá adiante meu cavalo está parado –

Tenha a gentileza de me acompanhar

E verás algo que muito irá lhe agradar!",

Replicou Petras, com um sorriso malvado.

Sem outra opção Dalia se viu,

E então, desgostosa, o seguiu.

XXV

No cavalo do vilão, carregado

De forma precária e negligente,

Estava nosso pobre herói, amarrado

E ainda dormindo inconsciente.

Tal visão deixou Dalia transtornada

E pôs-se a gritar ela, desesperada:

"Demônio de coração endurecido!

O que foi que fizeste com meu querido?"

"Lhe garanto que não deves se preocupar;

Deste imbecil a vida não tirei,

Apenas para dormir o coloquei.

Mas isto ainda pode mudar

Se não ouvires a minha proposição

Com o máximo de tua atenção.

XXVI

"Vem pesando-me em minha consciência

Um enorme medo de vir a te perder,

Pois vejo que agora tenho concorrência!

Assim sendo, eis o que decidi fazer:

Não gosto nada de ser apressado

E com muito esmero havia planejado

A cerimônia em que nos casaríamos

E como marido e mulher nos uniríamos,

Mas ante esta ameaça crescente

Vejo que as coisas devo acelerar

E da linda cerimônia abdicar –

Ainda assim, peço-lhe humildemente:

Consumemos finalmente nossa união!

Nada alegraria mais meu coração."

XXVII

"A sanidade deve-lhe ter escapado

Se achas que com isto consentirei!"

"És tu quem sabes, mas de teu amado

Então a vida prontamente tirarei."

Uma adaga de seu cinto desembainhou

E ao pescoço de Alceste a apontou.

"Se meu pedido vieres a rejeitar,

Como a um frango este idiota irei degolar –

Nunca mais haverás, então, de me ver,

Mas dele todo dia sentirás saudade

Até que definhe de infelicidade.

Porém, se a meus desejos aquiescer,

Soltarei-o, e a vida haverei de poupar-lhe,

Mas não poderás mais vê-lo, ou falar-lhe.

XXVIII

"E se uma só vida não é o bastante,

Gostaria que tu ficasses sabendo

De algo, no mínimo, interessante

Que, por distração, acabei me esquecendo

Até este mesmíssimo momento.

Havia chegado ao meu conhecimento

Que o velho Martynas teu pai tinha sumido –

Comigo o tempo todo estava ele escondido!

Quando menos esperava eu o sequestrei

E em minha casa está trancafiado,

Definhando tal qual um mendigo esfaimado!

Só Deus sabe o quanto eu esperei

Para que meu plano atingisse a perfeição

E, assim, lhe fizesse tal revelação!

XXIX

"Agora que de tudo estás a par,

Deves fazer a tua decisão.

Tome o tempo necessário para pensar,

E faça o que lhe diz o coração,

Mas uma boa escolha deves fazer

Ou senão acabarás por te arrepender."

Ante tal revelação inesperada,

Dalia sentiu-se zonza e nauseada:

"Logo deveria ter desconfiado

Que havia uma mancha do dedo teu

Por trás de tamanha covardia cruel!

Oh, meu pai! Meu pai tão amado!

Nem imagino o que ele andou passando

Sob seu domínio, diabo execrando!"

XXX

Sentindo suas forças lhe escapando,

Fraquejaram-lhe as pernas e se ajoelhou.

Com a voz embargada e soluçando,

Cheia de desprezo a Petras proclamou:

"Conseguiste, ó demônio, aquilo que queria;

Privaste-me de toda a minha alegria,

E como para isto não há mais jeito

A tua repugnante mão eu aceito –

Mas certo estejas que, por toda a minha vida,

Farei-te recordar eternamente

Que arruinaste a vida de uma inocente.

Em matrimônio a ti estou prometida,

Mas tua palavra à risca vais cumprir:

Meu amado e meu pai em paz devem ir."

XXXI

"Garanto-lhe, futura esposa amada,

Que minha promessa irá se cumprir.

Minha palavra é inquestionável e honrada,

E a ti jamais poderia mentir.

Mas por ora aguarde! Não nos apressemos!

Não os soltarei até que nos casemos –

A cerimônia se sucederá

Amanhã de manhã, quando o Sol raiar.

Até lá, em minha casa vais alojar-te:

Não só como uma mera precaução

De que não cometas nenhuma traição,

Como também para que eu possa arrumar-te

Para que sejas uma noiva deslumbrante,

Digna de ser chamada minha amante!"

XXXII

"Ah! Estou para sempre maculada!

Minha mãe, se do Céu podes tu me ver,

Compadeça-te de tua filha desgraçada,

E por ela venha a interceder!

Dê-me forças para que eu possa suportar

Qualquer injúria que me venha a causar

Esta união profana e desonrosa

Com tal figura tão ignominiosa!",

Dalia, olhando para o céu, orou.

A alma conspurcada pela tristeza

E sentindo-se privada de sua pureza,

No cavalo de Petras ela montou,

E o vilão, de maligno êxtase gargalhando,

Até sua mansão seguiu cavalgando.