Urbanismo e Cidade no Antigo Egito: algumas considerações teóricas

A maioria das antigas cidades egípcias foi construída em áreas próximas ao vale do Nilo, com materiais frágeis como os tijolos de adobe e fibras vegetais. Os dados que temos relativos a elas são escassos, e geralmente são provenientes de assentamentos atípicos, construídos em áreas desérticas por ordem real. Os egípcios deram às suas cidades diversas designações, as quais dependiam, sobretudo, da função dada à localidade, e não de dados estatísticos, como o tamanho de sua população ou sua densidade populacional. Desta maneira, a cidade egípcia deve ser pensada como uma instituição diferente das cidades atuais e mesmo daquelas dos períodos Helenístico e Romano. Neste artigo, debateremos o conceito de cidade, expresso pelos antigos egípcios por meio de denominações lingüísticas, da função e da localização da mesma em relação ao Nilo, bem como mostraremos, por meio de exemplos, para que tipos de assentamento cada denominação lingüística era utilizada.