O conjunto das tendências naturais derivada das necessidades fundamentais ou primárias do ser é chamado de instinto. As tendências inatas ou adquiridas, são inconscientes, como a própria vida. Não podem ser tratadas diretamente em si mesmas, mas apenas nos seus efeitos, que são os fenômenos afetivos. O instinto é determinante para a conservação da raça humana, pois ele nos motiva a agir quando necessário. Existem três espécies de instintos fundamentais: o alimentar e o sexual são básicos e peculiares a todas as espécies vivas mais diferenciadas, particularmente na série dos vertebrados. O nutritivo atua continuamente na vida do indivíduo e apenas cessa com a sua morte. O sexual permite a reprodução e perpetuação da espécie. Estes instintos estão sempre em atividade, estimulando as demais funções psíquicas e se exprimem de modo diverso, conforme o nível de amadurecimento do indivíduo e, o gregário, leva os homens a se juntarem, perdendo, momentaneamente, suas características individuais. Este instinto nos coloca lado a lado por uma lei de atração, é estar-se exposto a conflitos de inter-relacionamento inevitáveis.
